Acrocanthosaurus
Foi
um dinossauro carnívoro que viveu há 120 milhões de anos, onde hoje é a America
do Norte no período Cretáceo.
Acrocantosaurus significa “ lagarto de
espinhas altas”.
Este
nome se deve à sua notória crista de 30 centímetros de altura, que ia desde seu
pescoço ate quase o final da sua calda. Acredita-se que esta crista comprida
servia para regular a temperatura de seu corpo, captando a energia do sol ou
dissipando o excesso de calor. O Acrocantossauro
possui apenas uma espécie, A
atokensis.
Este
dinossauro foi um dos maiores depredadores do seu tempo. Suas presas preferidas
eram os grandes dinossauros herbívoros.
Calcula-se
que media 11 metros de comprimento,
pesava 4 toneladas e tinha de 3 a 4 metros de altura. Seu crânio era alongado,
de um metros de comprimento e um focinho com de 68 dentes afiados. Com os
outros dinossauros terópodes, seus braços eram curtos e somente eram usados
para caçar.
Recentes descobertas
anunciaram muitos detalhes de sua anatomia, permitindo o foco em sua estrutura cerebral e funções de seus membros
anteriores. No entanto, ainda existem debates sobre sua evolução, com alguns cientistas que o
classificam como alosaurídeo e outros como Carcharodontosauridae. Acrocantossauro foi o maior terópode de seu ecossistema e provavelmente um predador
no ápice (do ecossistema), que provavelmente caçava grandes saurópodes e ornitópodes.
Embora um pouco menor que
gigantescos parentes como Giganotosaurus, o Acrocantossauro
ainda estava entre os maiores terópodes que existiram. O maior indivíduo
conhecido media 11,5 metros (38 pés) de focinho à cauda e pesava estimados 2400
quilogramas (5300 libras). Seu crânio por si só era de quase 1,3 metros (4,3
pés) de comprimento.
O crânio do Acrocantossauro, como a maioria dos
outros Alossaurídeos era longo, baixo e estreito.
A abertura de redução de peso na frente do olho era bastante grande, com mais
de um quarto do comprimento do crânio e dois terços de sua altura. A superfície
exterior do maxila (parte superior do osso
maxilar) e da superfície superior do osso nasal sobre o focinho não era tão
áspero-texturizada como as dos giganotosaurus ou dos carcharodontossauros. Pequenos cumes surgiram
a partir dos ossos nasais, correndo ao longo de cada lado do focinho a partir
da narina até a parte de traz do olho, que continua no osso lacrimal.1 Esta é uma característica de todos os alossaurideos. Diferente dos alossauros, eles não possuem uma crista
proeminente no osso lacrimal na frente do olho. Os ossos lacrimais e postorbitais ficam unidos para formar
uma sobrancelha grossa sobre o olho, como
pode ser visto noscarcharodontossauros e
nos não-relacionados abelissaurídeos.
