Acrocanthosaurus

Acrocanthosaurus

                Foi um dinossauro carnívoro que viveu há 120 milhões de anos, onde hoje é a America do Norte no período Cretáceo.

            Acrocantosaurus significa “ lagarto de espinhas altas”.

            Este nome se deve à sua notória crista de 30 centímetros de altura, que ia desde seu pescoço ate quase o final da sua calda. Acredita-se que esta crista comprida servia para regular a temperatura de seu corpo, captando a energia do sol ou dissipando o excesso de calor. O  Acrocantossauro possui apenas uma espécie, A atokensis.

            Este dinossauro foi um dos maiores depredadores do seu tempo. Suas presas preferidas eram os grandes dinossauros herbívoros.

            Calcula-se que media  11 metros de comprimento, pesava 4 toneladas e tinha de 3 a 4 metros de altura. Seu crânio era alongado, de um metros de comprimento e um focinho com de 68 dentes afiados. Com os outros dinossauros terópodes, seus braços eram curtos e somente eram usados para caçar.

Recentes descobertas anunciaram muitos detalhes de sua anatomia, permitindo o foco em sua estrutura cerebral e funções de seus membros anteriores. No entanto, ainda existem debates sobre sua evolução, com alguns cientistas que o classificam como alosaurídeo e outros como Carcharodontosauridae. Acrocantossauro foi o maior terópode de seu ecossistema e provavelmente um predador no ápice (do ecossistema), que provavelmente caçava grandes saurópodes e ornitópodes.          

Embora um pouco menor que gigantescos parentes como Giganotosaurus, o Acrocantossauro ainda estava entre os maiores terópodes que existiram. O maior indivíduo conhecido media 11,5 metros (38 pés) de focinho à cauda e pesava estimados 2400 quilogramas (5300 libras). Seu crânio por si só era de quase 1,3 metros (4,3 pés) de comprimento.

O crânio do Acrocantossauro, como a maioria dos outros Alossaurídeos era longo, baixo e estreito. A abertura de redução de peso na frente do olho era bastante grande, com mais de um quarto do comprimento do crânio e dois terços de sua altura. A superfície exterior do maxila (parte superior do osso maxilar) e da superfície superior do osso nasal sobre o focinho não era tão áspero-texturizada como as dos giganotosaurus ou dos carcharodontossauros. Pequenos cumes surgiram a partir dos ossos nasais, correndo ao longo de cada lado do focinho a partir da narina até a parte de traz do olho, que continua no osso lacrimal.¹ Esta é uma característica de todos os alossaurideos. Diferente dos alossauros, eles não possuem uma crista proeminente no osso lacrimal na frente do olho. Os ossos lacrimais e postorbitais ficam unidos para formar uma sobrancelha grossa sobre o olho, como pode ser visto noscarcharodontossauros e nos não-relacionados abelissaurídeos.